ALBRECHT DÜRER
HIERINN SIND BEGRIFFEN VIER BÜCHER VON MENSCHLICHER PROPORTION, 1528
EIN BUCH FÜR HANDWERKER UND KÜNSTLER
Dürers Werk widmet sich den Proportionen des menschlichen Körpers, um Künstlern das möglichst naturnahe Zeichnen beizubringen. Es umfasst vier Bücher: Buch I unterweist, wie auf der Basis des „Teilers“ die Gesamtlänge einer menschlichen Figur in Proportionen unterteilt und gezeichnet werden kann. Buch II erklärt die Anwendung eines Massstabs, der ein Sechstel der Gesamtlänge misst und ebenfalls die naturgetreue Abbildung einer menschlichen Figur erlaubt. Buch III zeigt, wie die bisher festgelegten Proportionen zur Erstellung von Abweichungen verändert werden können, und Buch IV geht auf die Darstellung von Bewegungen ein. Dürer unterscheidet zudem zwischen Körpermassen von Männern, Frauen und Kindern.
Das Werk umfasst rund 150 Illustrationen, die Vignetten mitgezählt. Die Darstellungen erfolgten im flachen Linienholzschnitt, den Dürer für künstlerische Arbeiten sonst nicht verwendete.
Dürer wählte die deutsche Sprache und richtete sich an Goldschmiede und Steinhauer, Kunstmaler und Schreiner. Er feilte über zwei Jahrzehnte lang am Text, denn die deutsche Sprache war noch kaum für Publikationen verwendet worden. Dürer konnte sich weder bei den geometrischen noch bei den anatomischen Figuren auf bekannte Begriffe abstützen und erfand vieles neu.
Das Titelblatt und die ersten Blätter der Einleitung gingen im vorliegenden Exemplar verloren und wurden vermutlich im 18. Jahrhundert von Hand und offensichtlich unter Berücksichtigung eines zweiten Exemplars nachgeführt.