MARIA SIBYLLA MERIAN
DER RAUPEN WUNDERBARE VERWANDELUNG UND SONDERBARE BLUMEN-NAHRUNG, 1679
DIE AUTORIN IST PRÄSENT
„Der Raupen wunderbare Verwandelung und sonderbare Blumen-nahrung“ ist Maria Sibylla Merians erstes wissenschaftliches Werk. Es erscheint 1679 in kleiner Auflage und auf einfachem Papier im Verlag ihres Ehemanns Johann Andreas Graff. Bis heute sind nur sehr wenige Exemplare erhalten geblieben.
Das Werk umfasst 102 Seiten mit fünfzig Radierungen, die Merian durchnummeriert, beschreibt und nach den abgebildeten Pflanzen benennt. Das vorliegende Exemplar wurde von Merian selber koloriert. Mit präziser Pinselführung hält sie feinste Schattierungen aus dem ganzen ihr damals verfügbaren Farbenspektrum fest.
Texte und Bilder bauen auf Beobachtungen auf, die Merian seit früher Jugend in ihren Studienbüchern aufgezeichnet hat. Ihre Untersuchungsobjekte sind Pflanzen und Insekten aus der Umgebung von Frankfurt und Nürnberg. Die Texte beschreiben die Lebensweise der Raupen und ihre Metamorphose. Ergänzend illustrieren die Bilder die Entwicklungsstadien der Insekten rund um die Futterpflanze. In keinem anderen Werk ist Maria Sibylla Merian als Wissenschaftlerin und Künstlerin derart intensiv präsent, trägt doch jeder Arbeitsschritt – von den ersten Aufzeichnungen bis zum eigenhändig kolorierten Buch – ihre ganz persönliche Prägung.